Zum Glück sind bisher nur wenige ältere Menschen in Nordrhein-Westfalen von Altersarmut betroffen. Mittel- bis längerfristig jedoch ist ein deutlicher Anstieg möglich. Das hängt unter anderem auch damit zusammen, dass Erwerbsbiografien immer instabiler werden, also häufiger Lücken aufweisen.
Armut ist ein höchst komplexes soziales Phänomen, das unterschiedlich erlebt und wahrgenommen wird. Dabei wirkt sich Armut auf die gesamte Lebenssituation aus. Wer wirtschaftlich arm ist, läuft Gefahr, auch sozial zu verarmen. Die Gesundheit kann ebenfalls in Mitleidenschaft gezogen sein. Arme fühlen sich ausgeschlossen und ziehen sich zurück.
Die Landesregierung zielt deshalb darauf ab, die Möglichkeiten der gesellschaftlichen, politischen und kulturellen Teilhabe Älterer zu stärken, um ihre Ausgrenzung und Isolation zu verhindern.
Definition und Entwicklung von "Altersarmut"
Altersarmut bezieht sich nicht nur auf einen Mangel an finanziellen Ressourcen, sondern ist umfassender als Mangel an Verwirklichungs- und Teilhabechancen zu verstehen. Darauf hat das verfügbare Einkommen einen ganz zentralen Einfluss. Die Armutsrisikoschwelle ist nach dem aktuellen NRW-Konzept derjenige Einkommenswert, unterhalb dessen von Einkommensarmut zu sprechen ist. In der NRW-Sozialberichterstattung wird als Armutsrisikoschwelle 50 Prozent des arithmetischen Mittels des nach der alten OECD-Skala berechneten Nettoäquivalenzeinkommens der Bevölkerung festgelegt. Im Jahr 2009 lag die Armutsrisikoschwelle bei einem Einpersonenhaushalt in Nordrhein-Westfalen bei 665 Euro.
Altersarmut wird zunehmend bedingt durch:
- Wachsende Einkommensungleichheiten
- Instabile und diskontinuierliche Erwerbsbiografien
- Atypische Beschäftigungsverhältnisse
- Niedriglohnarbeit
- (Langfrist)Arbeitslosigkeit
- Selbständige Tätigkeit mit nicht regelmäßigem und/oder geringem Einkommen
- Sinkendes Rentenniveau
- Rentenabschläge bei vorzeitigem Renteneintritt
- Anstieg von Steuern und Beiträgen
- Veränderte Wohn- und Lebensformen
- Hilfe- und Pflegebedürftigkeit im höheren Alter
